28 de vizite ale preşedinţilor americani în Vatican

(RV – 27 martie 2014) Este pentru a doua oară când preşedintele Barack Obama vine în Vatican, după audienţa cu Benedict al XVI-lea, din 10 iulie 2009. Este însă întâia oară când Barack Obama se întâlneşte cu Papa Francisc căci, la Sfânta Liturghie de început de Pontificat, din 19 martie 2013, Statele Unite au fost reprezentate de vicepreşedintele Joe Biden.

Întâlnirea de joi dintre Papa Francisc şi Barack Obama este a 28-a dintre un preşedinte al Statelor Unite şi un Pontif. Obama este al 12-lea preşedinte american în vizită oficială la Vatican.

Primul preşedinte american venit în vizită la Vatican a fost Woodrow Wilson, fondatorul Societăţii Naţiunilor, primit în audienţă de Benedict al XV-lea pe 4 ianuarie 1919, după sfârşitul Primului Război Mondial.

Succesiva audienţă a unui şef al Casei Albe a avut loc cu 40 de ani mai târziu, sub pontificatul lui Ioan al XXIII-lea, care a primit vizita preşedintelui Dwight Eisenhower, pe 6 decembrie 1959.

A urmat vizita lui Paul al VI-lea la John Fitzgerald Kennedy, primul preşedinte catolic al Statelor Unite, pe 2 iulie 1963. Succesiv, Papa Montini a primit în Vatican alţi trei preşedinţi americani: de două ori pe Lyndon Johnson, apoi pe Richard Nixon şi pe Gerald Ford.

Au fost numeroase audienţele acordate de Ioan Paul al II-lea preşedinţilor americani, în lungul său pontificat. Primul a fost Jimmy Carter, pe 21 iunie 1980.

Vizita din 27 martie a preşedintelui Obama – care, cu ocazia primei sale veniri în Vatican, a primit în dar de la Benedict al XVI-lea Instrucţiunea Congregaţiei pentru Doctrina Credinţei “Dignitas personae. Privind unele aspecte de bioetică” – se încadrează într-o etapă complexă a raporturilor actualei Administraţii cu Biserica din Statele Unite, marcată în mod deosebit de controversa privind aplicarea reformei sanitare (“Patient Protection and Affordable Care Act”) privind acoperirea costurilor sanitare ale avortului şi ale mijloacelor anticoncepţionale dar şi alte chestiuni aflate în centrul dezbaterii publice din ţară, precum legalizarea căsătoriilor homosexuale”.

R.V./A. Mărtinaş