Papa Francisc telefonează într-o tabără de refugiați din Irak

(RV – 30 august 2014)

Părintele Ciro Benedettini, directorul adjunct al Sălii de Presă a Sfântului Scaun a primit confirmarea, din partea secretarului Sfântului Părinte, privind autenticitatea următoarei știri publicate de agenția de presă catolică "Zenit".

"O scrisoare de lacrimi", astfel a intitulat părintele Behnam Benoka, preot irakian care slujește la Barletta, un mic oraș creștin din apropiere de Mosul, însuflețita scrisoare trimisă Papei Francisc prin mijloace "puțin ortodoxe". Preotul a explicat agenției Zenit că, profitând de prezența prietenului său, jurnalistul Alan Holdren, în timpul zborului papal de întoarcere din Republica Coreea i-a comunicat scrisoarea prin sistemul de mesaje "Viber". Jurnalistul a transcris pe hârtie scrisoarea și i-a înmânat-o Sfântului Părinte.

În scrisoare, părintele Behnam i se adresează spunându-i "Sfinte Părinte păstor îndurător" și se prezintă, scriind: "Mă numesc Behnam Benoka, sunt preot la Bartella, un mic oraș creștin din apropiere de Mosul. Sunt directorul adjunct al Seminarului catolic, la Ankawa. Acum mă aflu însă într-un cort ridicat împreună cu un grup de medici și voluntari pentru a acorda ajutor fraților refugiați din cauza persecuției.

Părintele Behnam i-a explicat Papei situația tragică în care se află sute de mii de creștini. "Sanctitate" – scrie preotul irakian în scrisoarea adresată Papei - situația oițelor tale este tragică; mor și le este foame, celor mici ai tăi le este teamă și nu mai rezistă. Noi – preoți, călugări și călugărițe - suntem puțini la număr și ne temem că nu putem răspunde exigențelor fizice și psihice ale fiilor tăi și ai noștri"

Preotul și-a exprimat recunoștința față de apelurile continui ale Papei pentru a pune capăt suferinței fraților persecutați în Irak: "Aș vrea să vă mulțumesc mult, chiar foarte mult, pentru că ne purtați mereu în inimă; puneți-ne acolo, pe altar, unde celebrați Sfânta Liturghie, astfel încât Dumnezeu să ne șteargă păcatele și să se îndure de noi, și să îndepărteze poate de la noi acest pahar".

Scrisoare urmează exprimând temeri și cerând binecuvântare: "Vă scriu cu lacrimile mele. Pentru că aici suntem într-o vale obscură în mijlocul unei haite de lupi fioroși. Sanctitate, mi-e teamă să-i pierd pe cei mai mici, mai ales pe nou-născuții care, cu fiecare zi ce trece, sunt tot mai slăbiți, având teama că moartea îi va răpi pe unii dintre ei. Trimiteați-ne binecuvântarea voastră pentru a avea forța de a merge înainte și de a putea rezista în continuare.
Părintele Benoka își încheie scrisoare exprimând față de Sfântul Părinte sentimentele de afecțiune din partea tuturor persoanelor din tabăra de refugiați.

Ca răspuns la această scrisoare, Papa Francisc i-a telefonat Părintelui Behnam, la revenirea din Republica Coreea, mai exact în dimineața zilei de 19 august. Pontiful i-a spus părintelui Behnam că este profund mișcat de scrisoarea primită și și-a exprimat gratitudinea față de voluntarii care-și pun la dispoziție energia și timpul în taberele de refugiați.

În conversația telefonică, Pontiful și-a reafirmat angajarea și apropierea față de creștinii persecutați, promițând că va continua să facă tot ce-i stă în putință pentru a le ușura suferința.

În final, le-a dat binecuvântarea apostolică, cerând de la Dumnezeu pentru ei darul perseveranței în credință.

R.V./A.M.