Înainte, pe calea păcii! Papa, în scrisoarea către episcopii nigerieni

18 martie 2015. "Aș vrea să vă asigur că sunt alături de voi și de toți cei care suferă", se spune în scrisoarea pe care Papa Francisc a adresat-o episcopilor din Nigeria, țară în plină dezvoltare care se confruntă însă cu forme violente de extremism ce-i lovesc atât pe creștini cât și pe musulmani. Papa le-a adresat prelaților recomandarea "de a continua pe calea păcii și de a deveni promotorii unei societăți mai juste și mai solidare".

În scrisoarea adresată de Pontif episcopatului nigerian și, prin intermediul acestuia, preoților, călugărilor, călugărițelor, misionarilor, catiheților și credincioșilor, Papa își exprimă pe de o parte apropierea sufletească în contextul dificultăților cu care se confruntă nigerienii și, pe de altă parte, gratitudinea pentru eforturile și sacrificiile în vederea mărturisirii lui Cristos.  

Religie abuzată
Nigeria, țară supranumită "uriașul Africii" pentru marele număr de locuitori și pentru dezvoltarea economică, este "destinată să joace un rol de prim ordin nu doar în continentul african ci la nivelul întregii lumi". Însă, Pontiful a subliniat de asemenea dificultățile cu care este constrânsă să se confrunte, printre care "noi și violente forme de extremism și fundamentalism" pe bază etnică, socială și de religie".

Numeroși nigerieni au fost uciși, răniți, mutilați, sechestrați și privați de orice lucru, numeroși creștini și musulmani fiind uniți de același sfârșit tragic "provocat de persoane care se proclamă credincioase dar care abuzează de religie", se mai spune în scrisoarea adresată de Pontif episcopatului nigerian. Asigurând de rugăciunea sa față de toți cei care suferă, Papa a amintit cuvintele lui Isus: "Pacea mea v-o las vouă, pacea mea v-o dau vouă", încurajând edificarea punților de dialog și slujirea celor mai lipsiți de apărare, amintind totodată că pacea constă în construirea unei "culturi a întâlnirii".

Mereu aproape de turmă
Mulțumindu-le episcopilor pentru mărturia dată de Biserica din Nigeria în favoarea primirii, a milostivirii și iertării, Papa a amintit de numeroșii preoți, călugări, călugărițe, misionari și catiheți care, în ciuda unor suferințe de nedescris, nu și-au abandonat turma, ci au rămas în slujba sa, asemenea unor buni și fideli vestitori ai Evangheliei. Îndemnându-i pe toți să nu obosească vreodată în împlinirea binelui, Papa le mulțumește persoanelor de orice pătură socială, culturală și religioasă care, într-un mod absolut decis, se angajează în mod concret împotriva oricărei forme de violență și în favoarea unui viitor mai sigur și mai drept pentru toți.

La finalul scrisorii, Pontiful le-a adresat episcopilor nigerieni îndemnul: "Cu perseveranță și fără descurajări înaintați pe calea păcii! Fiți alături de victime! Ajutați-i pe cei săraci! Educați-i pe tineri! Fiți promotorii unei societăți mai juste și mai solidare!"

R.V./A.M.